大我井神社造営の棟梁は、国宝・聖天堂の棟梁・林正清の子孫、林家5代目・林正道で、聖天様の「貴惣門」を造営した棟梁でもありました。
　平安時代に神仏混淆として合祀された聖天宮は、江戸中期に発生した「寛保の大洪水」後に、御手伝普請として幕府から派遣され、妻沼にやって来た岩国の吉川家作事方棟梁・長谷川重右衛門が、聖天宮再建の大工棟梁・初代林正清と会ったことにさかのぼります。
　この出会いを機として、林正清と長谷川重右衛門との関係が築かれ、後に重右衛門による「貴惣門」の設計へとつながったのでした。

大我井神社造営の林兵庫正道の手による「貴惣門」

　つまり、長谷川重右衛門により設計された「貴惣門」が、それから約100年後、林家5代目・正道による明治期の「貴惣門」創建へとつながり、岩国の長谷川重右衛門と、聖天堂棟梁・林正清の縁を基にして、以来、林家5代目・正道以降、今日に至るまで、聖天堂を通じた縁で結ばれることになり、まさに縁結びの聖天様だったのです。

　次に、明治以降、聖天堂から分離された神社の創建についてお話ししましょう。今から150年ほど前、徳川幕府の崩壊により明治維新を迎えると、新政府の「祭政一致」施策のもとに、神仏分離令が公布されました。
　この神仏分離の新政策は、民衆の誤解により、明治政府の意図を超えて、廃仏毀釈の波となって押寄せることとなり、この結果、多くの寺院や仏像などが廃されるに至ったのでした。こうした激動の中、妻沼の聖天様は寺院として存続し、神社が分離されることになりました。
　明治2年6月、存続することになった歓喜院や、郷民の協力のもと、それまで合祀されていた神様（イザナギの命・イザナミの命）は、新たに分離・創建された神社に遷宮されました。

聖天堂から分離・独立した大我井神社

　それが、聖天さまの東、県道熊谷・太田線の東側に創建された、林家５代目・正道と６代目・正啓父子による、神明造の本殿を持つ「大我井神社」です。
　以来、妻沼の惣鎮守として郷民の崇敬を集めると共に、毎年8月27日に行われる大我井神社の摂社・冨士浅間神社の「火祭り」の神事は、熊谷市の代表的な祭りの一つとして、多くの人で賑わっています。（文・写真：阿部修治）